第17章（第5页）

　　“想带我来这里，什么意思？”草薙迅速扫视周遭一圈。

　　“我最后一次和石神见面，就是在这里。当时我是这么对他说的：这世上没有无用的齿轮，只有齿轮自身能决定自己的用途。”

　　“齿轮？”

　　“然后，我提了几个和命案有关的疑问。当时他摆出不予置评的态度，但与我分开后，他作出了答复，就是去自首。”

　　“他是听了你的话，才放弃挣扎去自首？”

　　“放弃挣扎……也对，从某种角度看的确如此。不过对他来说，应该是打出了最后一张王牌。那张最后的王牌，实在准备得非常周到。”

　　“你和石神说了些什么？”

　　“我说过了，有关齿轮的话题。”

　　“后来你不是提出了一些疑问？我是问那个。”

　　汤川听了，露出些许落寞的笑容，轻飘飘地摇头晃脑起来。

　　“那个根本不重要。”

　　“不重要？”

　　“重要的是齿轮，他就是听了那个才下决心自首的。”

　　草薙大大叹了一口气。

　　“你去大学图书馆查过报纸，你的目的是什么？”

　　“是常盘告诉你的？看来你连我都开始调查了。”

　　“我也不想这样，谁叫你什么都不告诉我。”

　　“我没生气，那毕竟是你的工作。随便你，要调查我还是做别的什么，我都无所谓。”

　　草薙盯着汤川，随即低头求饶。

　　“你就别再吊我胃口了，你一定知道什么，请你告诉我。石神不是真凶吧？既然如此，让他顶罪太没天理了，你总不希望昔日老友沦为杀人犯吧？”

　　“你把头抬起来。”

　　草薙一听，抬眼看他，心中不禁赫然一惊。眼前这张物理学家的面孔，正痛苦地扭曲着。他抬手按住额头，紧紧闭着双眼。

　　“我当然不希望他变成杀人犯，可是已经毫无办法了。连我都不知道，怎会变成这样……”

　　“你怎么这么痛苦？为什么不坦白告诉我？我们是朋友。”

　　汤川一听，倏然睁眼，一脸严肃地说：“你是我的朋友，同时，也是警察。”

　　草薙哑口无言。他第一次觉得和这位多年好友之间有一道隔阂。正因为身为警察，眼看好友面对前所未有的苦恼，却连原因都问不出来。

　　“我现在要去找花冈靖子，”汤川说，“你要不要一起来？”

　　“我可以去？”

　　“无所谓，不过请你别插嘴。”

　　“明白。”