第十七章（第8页）

　　然后双方对峙，作出准备交手之势。

　　黄衣老人用的是杖。

　　两条人影，在晚霞中僵化了，绝顶高手决斗，是不同凡响。

　　良久，日头沉落山巅，剩下山头一片近照，岩头顿呈黝暗。

　　剑杖交挥，双方终于动了手。

　　远望，分不清招式，但可以看出打得相当激烈，杖剑碰击之声，遥遥可闻，这是一场生与死的决斗。

　　约莫盏茶工夫，剑杖突然交叉胶着，激烈的场面，顿时变成冷寂，双方拼上了内力，人影移动，互有进退，显示功力相等。

　　在没结束前，无法预测究竟鹿死谁手，可惜的是岩头光秃，藏不住人，没有人能近观，只能遥望。

　　人影逐渐迫近岩边，从拉锯的情形看，双方有意把对手迫落悬岩。

　　又僵持了盏茶时间，变化突起，剑杖分开，交击，人影踉跄，分而又合，然后，双双坠落绝壑，一切寂然。

　　剩下空落落的岩头，像什么也没发生过。

　　暮色苍茫中，三条人影登上了岩头，探视了一阵之后，也离开了。

　　岩下约莫三丈的壁间，是一个凹人的石窟，无论上望下视，都看不出来。

　　窟里，武同春、“鬼叫化”、“大力丐”和黄衣老人围坐。

　　黄衣老人已去了化装，回复了乞丐的本相，他是丐帮排行第三的长老“千面神乞”尤五常。

　　武同春显得余悸犹存地道：“在下实在担心万一下面的绳网没兜住，那可真的要假戏真做了。”

　　“鬼叫化”笑笑道：“人命关天，哪能马虎！”

　　“千面神乞”道：“虽说是表演，老叫化可真捏了把冷汗，剑是不长眼睛的。”

　　“鬼叫化”耸耸肩，道：“总算过去了！”

　　目光扫向“大力丐”，又道：“你陪尤长老先离开此地，连络小子们，看看这一着棋的结局。”

　　“大力丐”应声站了起来，“千面神乞”相继起身，拿起备好的飞抓，出窟揉升而去，窟里剩下武同春与“鬼叫化”。

　　武同春开口道：“下一步棋怎么样？”

　　“鬼叫化”沉声道：“得等知道结果之后才能安排。老弟，现在江湖中已经没有‘冷面客’其人了，你得改头换面，先把面具取下。”

　　武同春登时大感为难，面具一除，真面目便将暴露，而自己帷薄不修，实在不愿以真面目出现江湖。

　　但，如何拒绝呢？“鬼叫化”察微知隐，立即接下去道：“老弟别担心疤脸见不得人，老要饭的这儿另有面具代替。”

　　打蛇随棍上，武同春硬着头皮道：“那就请您老先赐面具！”

　　显然，“鬼叫化”并不知道武同春已经复容，还认定他是“鬼脸客”，当下从怀中取出一副带须的面具，递与武同春。

　　武同春背转身去，换下了原来的面具，交还“鬼叫化”。

　　“鬼叫化”端详了武同春几眼，道：“很好，像个落寞的老秀才，把衣衫也换换，在你身后，早预备好了。”

　　武同春用手一摸，身后果然有包衣物，当下依言交换了，然后两人攀登岩顶，初升的月亮，照得岩头一片通红。